Autor: Ernesto Chávez Negrín
Publicado en: Revista Temas, (100-101), 133-138
El envejecimiento demográfico es un tema de creciente interés, complejidad e importancia a nivel mundial. Hasta donde se conoce, este fenómeno no afecta a las poblaciones de plantas y animales de modo espontáneo, sino solo en el caso de que los seres humanos interrumpan intencionalmente sus ciclos de vida. Puede decirse que hasta hace unos doscientos años no existía en el mundo ninguna población humana «envejecida», en el sentido que hoy le damos a ese término, pues en todas predominaban abrumadoramente los niños, adolescentes y jóvenes. El envejecimiento es un fenómeno reciente, que data de mediados del siglo xix, cuando fue posible controlar la reproducción en algunos países de Europa Occidental, asociada a procesos socioeconómicos amplios, como la revolución industrial, el incremento de la urbanización, los progresos en la agricultura, el mejoramiento de los medios de transporte y, en sentido general, de las condiciones de vida de las sociedades.